美國若喪失主導全球的自信，臺灣能否承受沒有巨人的世界？
最會從歷史中學習戰略的史學家、《時代》雜誌百大影響人物
尼爾．弗格森 最政治不正確的野心之作
【獨家收錄】臺灣版作者序：針對2020年全球新冷戰情勢而寫
美國若不引領世界，肩負自由帝國使命，保障全球秩序，世界將目睹霸權崩解、巨人殞落，走向動盪不安的新黑暗時代。
承認吧！美國歷史就是一部美利堅帝國史，就是對外軍事干涉的歷史。
但那又如何？只要持續帶給世界公共利益，美國就是利大於弊的好帝國。
問題是，美利堅帝國還能撐多久？
親美或反美，保守派或自由派，都得面對美國巨人的崛起與衰落。
▲回顧美國建國以來的歷史，掌握帝國崛起的關鍵
享譽西方的經濟史家尼爾．弗格森繼《帝國：大英帝國興衰給世界強權的啟示》後，再次替當今世上的頭號強權問診把脈。他結合對美國古今歷史、經濟與外交的淵博知識，用嚴肅又不失趣味的挑釁筆法，寫下美利堅帝國崛起、一躍而成世界超級強權的故事，並點出可能導致美國衰弱的根本原因。。
▲善霸論：美國是歷史上帶來最多公共利益的好帝國
過去很長一段時間，帝國總被人看作是負面詞。但弗格森卻在書中強勢主張：美國即帝國，更是21世紀需要的好帝國。因為美式自由帝國在過去、現在與未來都幫全球創造公共財。本書比較美國與歷史上其他帝國，指出美利堅帝國最與眾不同之處，不僅在其無與倫比的力量，更在於美國人缺乏帝國自覺。
▲反帝國主義的帝國：具有美國特色的政治文化
美國獨特的歷史，形成了美國「明明就是帝國卻否定帝國」的特殊政治文化。這種文化是把雙面刃：一方面讓美國願意在二戰、冷戰等歷史的關鍵時刻挺身而出，干涉世界局勢，促成德國與日本的國家重建與經濟奇蹟；另一方面卻也讓美國動輒陷入是否對外干涉的道德困境。不只過度顧慮聯合國與友邦觀感，還因為自信不足與道德譴責而屢屢作出違反國家利益的選擇。
▲從對外干涉的成與敗，看見美利堅帝國的極限
從兩次大戰到韓戰、越戰，從科索沃戰爭到兩次伊拉克戰爭，美利堅帝國的歷史就是不斷對外軍事干涉的歷史。帶有道德感的對外干涉，正是美式帝國特色。美國對外干涉的正當性從何而來？影響干涉成敗的關鍵因素又有哪些？美國有可能不仰賴聯合國或其他國家，靠自己硬幹嗎？
▲三大內部不足，正在阻礙美國繼續稱霸未來
美國若想在21世紀維持帝國霸權不墜，必須先克服當前內部的經濟與人力挑戰。美國必須處理過度依賴海外資本、特別是中國資本的財政隱憂，同時必須解決其派駐海外兵力不斷縮減的問題。但最重要的是，美國人必須克服道德潔癖，找回帝國自覺，成為引領自由帝國的偉大巨人，把海外干涉與國家重建的任務執行到底。這是遠比中國或歐盟的外部挑戰，更為迫切的課題。但是，美國做得到嗎？
▲美國帝國的歷史經驗如何提供未來指引？
歷史雖然不會重演，卻可能十分相似。在新冷戰格局逐漸成形之下，未來美利堅帝國將以何種姿態面對世界？又將在全球扮演何種角色？這本書會帶你理解美國帝國的歷史，理解美國的帝國本質。
無論你親美或反美，認為美國是或不是帝國，你都得面對美國戰神弗格森的挑戰，面對這本書中的關鍵問題。畢竟，美國巨人是崛起或衰落，都將改寫世界與臺灣的命運：
．美國是不是帝國？美國是好帝國嗎？二十一世紀需要美國帝國嗎？
．美國該不該扮演到處干涉的世界警察？有哪些因素影響美國對外干涉的成敗？
．美國正在走向衰落嗎？中國與歐盟是否將取代美國，成為下一個世界霸權？
．美國萬一喪失主導全球秩序的自信並重回孤立，世界將走向何方？
