阿基米德臨死前，曾喝斥羅馬士兵「離他的手繪遠一點」；除了蒙娜麗莎的微笑，達文西留下的地球照與神聖比例圖稿，對後世影響更大；牛頓在三一學院步道留下的光折射塗鴉，同事經過都得小心繞道。
能啟發問題、統整結論的好塗鴉，就像一句好格言：精煉，值得被永久記錄。
自古以來，人類一直試圖理解物理世界。亞里斯多德有他的觀點（天體界是完美的），愛因斯坦也有他的不同觀點（所有運動都是相對論式的）。而這些五花八門的理解往往都是從塗鴉開始的，在使用數學等式之前，畫出對實在界的想像。這些塗鴉雖然微不足道，卻是物理學家很有效的工具，也是數百年來傳統的思考、教學和學習輔助。本書用許多小插圖，深入簡出地解釋物理的 51 個重要觀念，鋪陳出近三千年的物理學史。
科普作家唐．雷蒙斯依據年代順序展開物理學史，從泰利斯的三角測量法，達文西的地球照，克卜勒的行星運行定律，畢達哥拉斯的單弦琴，阿基米德的槓桿原理，牛頓擺，一直到20～21世紀解釋光電效應，氫原子，廣義相對論，地球溫室效應，希格斯玻色子的發現等等。作者把這些發現放入歷史脈絡，例如討論伽利略和教廷的衝突，或電磁現象的發現和華茲華斯的浪漫主義詩作之關連，以及二次大戰對於愛因斯坦相對論的影響；也佐以科學家的個人趣聞軼事，使得生動有趣的物理課躍然紙上。讀者僅需很基本的數學和物理背景知識，就可以跟著「用塗鴉學物理」暢遊物理史世界。
