禪的正門

「我希望本書可以對全世界殷切追求精神寧靜的人真正有所幫助，會激發更多人走上禪修的道路。我特別希望，這書可以提供有關禪和佛法的詳實資訊，補其他同類型著作的不足。」
－－山田耕雲
1970、80 年代的西方興起一股禪學熱，許多禪學大師戮力推廣禪學思想。本書原為作者山田耕雲的報刊連載，是寫給一般俗家人的禪學導論，由於內容通俗易懂，1980 年完著後譯稿旋即流傳海外，受到歐美人士熱烈歡迎，成為繼凱普樓《禪門三柱》後，理解原田祖岳、安谷白雲等禪師思想的入門經典，更與鈴木俊隆的《禪者的初心》齊名。
師承原田及安谷一派的山田耕雲，採用了結合臨濟宗和曹洞宗的三寶派修禪方法，即以打坐、討論、問答等形式為主。他把注意力轉移到在家居士的教育上，將傳統寺院的長期訓練改為短期的精進參修，更強調明心見性的重要，以便適合在家信徒學習。同時，他也大幅降低對語言、文化特色的需求，使非日本人在不熟悉日本文化的情形下，也得以一窺堂奧。
為什要要習禪？禪為什麼不是宗教？它與眾不同的修行法門是什麼？在本書中，山田禪師以平易近人的故事和公案為習禪者循循善誘，亦點出「只管打坐」的修禪要旨，並實際解說坐禪方式，讓任何人都可以輕鬆入門，體會禪的奧妙。