馬雅文明在現代還存在嗎？
馬雅人為何擁有如此獨到的藝術技術與品味？
馬雅曆真的預言了世界末日？
為何馬雅總是與神祕學和外星人脫不了關係？
打開牛津大學出版社最受歡迎通識讀本，
用最簡明的方式認識充滿神祕色彩的馬雅文化。
馬雅人建立了美洲古代史上最強盛的社會，也是人類史上最強盛的社會之一。數千年來，他們居住在（現在仍然住在那裡）包含猶加敦半島的墨西哥南部、瓜地馬拉、貝里斯、宏都拉斯北部和薩爾瓦多西部等區域。在與歐洲人接觸前的很長一段時間，馬雅人建立了宏偉壯麗的城市，擁有大量人口，豐衣足食。他們擅長視覺藝術，並發展出用來記錄曆法、數學和天文學等特別知識的複雜文字。
馬雅人並非以中央集權的方式來達成這樣的成就，他們從來沒有一個一統天下的馬雅王國或帝國，而是各地散居著許多逐漸形成、說著不同馬雅語言的族群。當歐洲人入侵馬雅的時候，那個地區裡有十幾個政體或王國。西班牙人隨後在16和17世紀拓展殖民地，但是並未囊括或統一整個區域，直到21世紀初期，那個地方仍然與現代國家格格不入。馬雅在地理上也有所區隔，因為那個地方三大區域的環境充滿了強烈的對比——從北方平坦、乾燥、沒有河流的石灰岩半島，到中部的丘陵和熱帶雨林，再到南部的火山高地。但是有一個明確、獨特且魅力無窮的文明（我們稱之為馬雅文明），很肯定地在那裡傳承了數千年。
基於這些原因和他們所留下的謎團，馬雅人值得我們的關注。由於歐洲人很快地在西元1500年後出現在他們的海岸上，馬雅人的族群和他們的文化傳統，都遭到外來者計畫性的毀滅和壓制。不過在近幾世紀，這個外面的世界奉獻了大量心力去揭開和了解馬雅的文明與歷史。然而結果是，馬雅文化被蒙上一層神祕的面紗，變成了具有魅力但被大大誤解、大量研究的對象。
本書將依序從五個主題介紹馬雅文化：馬雅的身分認同、政治、世界觀與身後的世界、藝術表現和馬雅的「奧祕」。藉由各種考古佐證，化解百年以來世人對於馬雅的各種誤解，也還原在中美洲存在數千年至今的這個獨特文明。
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牛津通識課（Very Short Introductions，簡稱VSI）是英國牛津大學出版社（Oxford University Press）的系列叢書，秉持「為所有讀者提供一個可讀性強且包羅萬千的工具書圖書館」的信念，於1995年首次推出，多年來已出版近700本讀物，內容涉及歷史、神學、藝術、哲學、文學、醫學、自然科學、政治等數十多種領域。每一本書對應一個主題，由該領域公認的專家撰寫，篇幅簡潔精煉，並提供進一步深度閱讀的建議，確保讀者讀完後能建立該主題的專業級知識框架。
作者
馬修．雷斯特爾（Matthew Restall）
美國賓州州立大學Edwin Erle Sparks歷史與人類學講座教授暨拉丁美洲研究所所長。著有《馬雅世界》（The Maya World）、《馬雅征服者》（Maya Conquistador）、《西班牙征服馬雅的七個神話》（Seven Myths of the Spanish Conquest）、《黑人中產階級》（The Black Middle）、《2012與世界末日》（2012 and the End of the World）、《征服者：短篇導讀》（The Conquistadors: A Very Short Introduction），以及《當蒙特蘇馬遇上寇蒂斯：遇見後的真實故事與被改變的歷史》（When Montezuma Met Cortés: The True Story of the Meeting Than Changed History）。
阿瑪拉．索拉里（Amara Solari）
美國賓州州立大學藝術歷史及人類學教授，她是《2012與世界末日：馬雅末日啟示的西方根源》（2012 and the End of the World: The Western Roots of the Maya Apocalypse）的共同作者，另著有《馬雅信仰的意識型態：尤加敦殖民地的空間變貌》（Maya Ideologies of the Sacred: The Transfiguration of Space in Colonial Yucatan）和《崇拜聖母瑪利亞：尤加敦近世的馬雅—基督教聖像》（Idolizing Mary: Maya-Christian Icons in Early Modern Yucatán）。
審訂者簡介
馬雅人
台灣馬雅文化研究第一人，號稱「馬雅國駐台辦事處」大使。現為台灣實驗教育「無界塾」教師、「故事Story Studio」專欄作者。
小學偶然接觸到馬雅文明，就此栽入馬雅文化研究，成為台灣專研馬雅文明第一人。以「Mayaman」縱橫批踢踢數十年，從馬雅人吃不吃咖哩、馬雅文明的歷史脈絡，甚至馬雅人是不是外星文明，都能提出學術研究證據一一解謎。
2013年，前往貝里斯參加考古學校，深入中美洲叢林與石灰岩洞考察遺址，在神廟前跟著考古隊吃辦桌。2018年兩度參加國際馬雅文字田野工作坊，向當代破譯馬雅文的世界重量級學者David Stuart請益深造。
擅長以活潑幽默的鄉民哏，拆解龐大複雜的歷史架構，深入介紹馬雅文明的真實面貌，破解坊間流傳的外星文明、神祕學謎團。
FB專頁：馬雅國駐臺辦事處
譯者簡介
張家瑞
畢業於臺灣大學外文系，是位熱愛文字工作的兼職譯者。投入翻譯領域十多年，譯作類別涵蓋醫療保健、商業理財、小說、生活休閒、理工、心靈勵志等，喜歡在翻譯的天地裡自得其樂。
目錄
第一章 創造「馬雅」
第二章 馬雅的起源
第三章 神權統治
第四章 寫字的兔子
第五章 一天的生活
第六章 征服
第七章 殖民地的開拓
致謝
參考資料／延伸閱讀
