多數關於「文藝復興」的歷史作品，幾乎沒說明它是如何從伊斯蘭文明汲取養份的。可能提到從東羅馬出走到義大利的希臘文學者的貢獻，介紹西班牙與西西里的幫助並不多見，願意承認伊斯蘭在古典文明與知識的傳承角色少之又少。這樣便給世人「文藝復興」有如橫空出世般的印象。事實如此嗎？
《知識地圖》作者紫兒‧莫勒以歷史偵探的精神，透過時間跨度一千年的七座城市，追溯古代最優秀的三位科學家的思想之旅——歐幾里德( Euclid )、蓋倫( Galen)和托勒密( Ptolemy ) 。
我們跟著科學家從第六世紀的亞歷山大港，來到第九世紀的巴格達，從穆斯林的哥多華到天主教的托雷多，從薩雷諾的中世紀醫學院到西西里島鮮明的多元文化首都巴勒摩，最後來到威尼斯，在這座偉大的商人之都，印刷機得以將歐幾里得的幾何學、托勒密的星系和蓋倫的大量醫學著作傳播得更廣。一個世紀接著一個世紀，從東方到西方，從北方到南方，莫勒在追溯這些脆弱的知識線時，也揭露了伊斯蘭世界和基督教世界之間的連結網，是這些連結保存並改變中世紀早期到文藝復興時期的天文學、數學和醫學。
本書以一群耀眼的人物為主軸，為我們共同的知識遺產生動敘述了一段能引起共鳴、絲絲入扣的故事。
